藤井聡太王位(竜王・名人・王座・棋王・王将・棋聖=22)に渡辺明九段(40)が挑む将棋の伊藤園お~いお茶杯第65期王位戦7番勝負第4局が19日から佐賀県唐津市「洋々閣」で行われる。シリーズ対戦成績は藤井の2勝1敗。藤井が王位5連覇と「永世王位」の資格獲得(連続5期または通算10期)に王手をかけるか、渡辺が巻き返して再びタイに戻すか、重要な一局となる。
藤井が王位を防衛した場合、「永世棋聖」に続き、“ダブル永世”の獲得となる。
両者は決戦前日の18日、使用する盤や駒など確認する「検分」を行った。取材に応じた藤井は「シリーズも中盤に差しかかり、大きな一局になる。2日間、集中して全力を尽くしたい」と意気込みを語った。
前夜祭に出席した渡辺は「3局目から少し時間が空いたが、また新しい気持ちで将棋盤に向かっていきたい」と決意表明した。
2人には記念品として佐賀牛サーロイン7キロが贈られた。王位7番勝負にちなんだ「現物7キロ」に2人も驚いた。
対局は持ち時間各8時間の2日制。先手は渡辺。「真夏の7番勝負」の行方を占う注目の一戦となる。