自民党の上川陽子外相（71）は11日、東京都内で会見し、12日に告示が迫った党総裁選（27日投開票）への出馬を正式に表明した。史上初の女性首相を目指すことになる。
上川氏の名前は、今年2月に、実力者の1人、麻生太郎副総裁が講演で「カミムラヨウコ」と名前を間違えながらも「大したものだ。このおばさん。やるねえ」などと手腕を評価して以来、「ポスト岸田」の1人として浮上するようになっていた。
上川氏は「1年前に外相に就任してから、日本初の女性総理になってください。とたくさんのお声をいただくようになった。『次の総理調査』の中に、私が選択肢に入るようになったことも、ありがたく感じていた」と振り返った。その上で「外相として一意専心、職務遂行を務めてきたが、このたび、熟慮の末決断をしました」と、出馬の意思を表明。「総裁選に立候補し、難問から逃げずに国民のみなさまと新たな日本を築いていきたい。いっしょにつくりませんか」と、呼びかけた。
出馬表明が告示前日にずれ込んだのは、出馬に必要な推薦人20人の確保が難航したためだが、所属した岸田派にかかわらず、幅広い議員の支援を得ることができたとし「私がスタートラインに立てたこと自体が、新しい自民党の姿を示す大きな1歩だと思う」と、訴えた。
上川氏は静岡1区選出で当選7回。日本初の女性首相を目指す上川氏は、初の女性の米大統領選を目指すハリス副大統領もよく着用する、象徴の白いジャケット姿で臨んだ。会場には今井絵理子参院議員や松島みどり元法相ら、支援する女性議員らも駆けつけた。
上川氏は初の女性首相実現について「たくさんの壁はあるが、その道を広げられるような動きにしたい」と意欲を語った。
自民党総裁選の出馬表明は、小林鷹之前経済安保相（49）、石破茂元幹事長（67）、河野太郎デジタル相（61）、林芳正官房長官（63）、茂木敏充幹事長（68）、小泉進次郎元環境相（43）、高市早苗経済安保相（63）、加藤勝信元官房長官（68）に続いて上川氏が9人目。9人の戦いになる構図がほぼ固まった。