藤井聡太竜王（22）が4連覇を目指してタイトル戦初登場の佐々木勇気八段（30）の挑戦を受ける、将棋の第37期竜王戦7番勝負第1局が5日午前9時からの2日制で東京都渋谷区「セルリアンタワー能楽堂」で始まった。先手後手を決める振り駒は歩が4枚出て、藤井が先手、佐々木が後手。お互いに飛車先の歩を突いてスタートすると、角換わりとなった。
両者の対決は過去6回あり、藤井の4勝2敗。初顔合わせとなったのは、偶然にも竜王戦だった。2017年（平29）7月、挑戦権を争う挑戦者決定トーナメントで、デビューから29戦負けなしだった藤井に対して佐々木が勝ち、30連勝を止めている。
その後、20年6月順位戦B級2組、21年10月放送の銀河戦Hブロック決勝、22年3月順位戦B級1組、23年3月放送のNHK杯決勝と藤井が4連勝。直近、今年3月のNHK杯決勝では連覇を目指した藤井を佐々木が阻んでいる。
日本将棋連盟会長の羽生善治九段は前夜祭のあいさつで「角換わりの最先端の新しい手が数多く生み出されるのでは」と両対局者に期待していた。