立憲民主党の小沢一郎衆院議員は19日、自身のX（旧ツイッター）を更新し、この日、98歳で亡くなった読売新聞グループ本社代表取締役主筆の渡辺恒雄さんを追悼した。
「読売新聞グループ主筆 渡辺恒雄さん御逝去の報に接し、驚いております。一時代を代表する政治記者というだけでなく、鋭い政治感覚を持ち、常にこの国の先行きを見て全力で行動される方でした。過去の重要な局面においても大変な影響力を発揮されました。心から御冥福をお祈り申し上げます。小沢一郎」と、投稿した。
読売新聞政治部記者出身の渡辺さんは、政界に大きな影響力を持つことで知られた。2007年に、自民党の福田康夫首相と、当時、民主党代表だった小沢氏との間で浮上した「大連立」構想の際には、「仕掛け人」の1人といわれたこともあった。
渡辺さんは19日午前2時、肺炎のため東京都内の病院で死去した。葬儀・告別式は近親者のみで行う。喪主は長男睦（むつみ）さん。後日、お別れの会が開かれる予定。