2024年シーズンに受け付け開始した埼玉西武ライオンズの「アメックス プレミアムVIPチケット」。26万円、100万円、300万円の3つのプランが用意されており、どんな”VIP”な特典が付帯しているのか。26万円コースを購入・参加した特典を公開する。（全2回の第1回）
──
2024年5月26日（日）に埼玉西武ライオンズの松井 稼頭央 監督が休養を発表し、渡辺GM兼監督代行となることが発表された。
6月17日（月）時点で19勝44敗と借金「25」となっており、5月29日（水）以降の9試合でも2勝7敗と低迷中だ。
2024年には、アメリカン・エキスプレス プレミアムエキサイト シートで観戦し、勝利していたのだが、この成績を考えると、今シーズンに勝ちを見られたのはラッキーだったのかもしれない。
正直、見に行って楽しめるのかどうかと思ったが、アメックス プレミアムVIPチケットを販売していたので購入することに。
アメックス プレミアムVIPチケットは1日1組限定のプランとなり、筆者が選んだのは26万円のプラン。抽選時には落選したが、その後、先着販売の時に申し込んだところ、申し込みできた。先着販売は電話のみの申し込みとなり、一般の問い合わせ番号となっている。VIPチケットなのだから、専用の電話番号を用意しても良さそうだが。
なお、現在は2024年7月・8月分の販売も行われているが、大部分は売り切れだ。2024年7月17日（水）のオリックス戦のみ販売中となっている。
チケットの問い合わせ後、予約内容などが書かれたメールが届く。そのメールとは別に、カード決済のメールも届くためアメックスの対象カードで支払う。
入金完了後、特典であるサイン入りユニホームの確認メールが届く。ホーム用・ビジター用・シリーズ用の3パターンからS/M/L/XLから選択可能だ。
選択したユニホームとサイズ、サインが欲しい選手を送ると、当日用意してもらえるとのこと。
当日は駐車場が用意されているため、車で行くことに。事前に車種やナンバーなどを伝えておく。
なお、チケットは事前に郵送されることはないため、特にイベント参加に必要な物はない。
サイン入りユニホームをゲット
当日は指定された駐車場まで行き、駐車場ではなぜか普通にお金を払うことに。通常は到着すると、車種・ナンバーで無料になるようだが、手違いなのかいったん支払う。後ほど返金された。
駐車場に着いたら担当者に電話。アメックス プレミアムVIPチケットは1日1組限定のため、担当者が1名つく。質問などには全て対応してくれるのでありがたい。関係者用の建物に移動する。
会議室が予約されており、会議室には依頼した4枚のサイン入りユニホームが並んでいた。これだけでテンションが上がる。
ベンチでの練習見学会
午前中はベンチで練習の見学会だ。球場に向かい、選手も通るルートからベンチに向かう。選手たちが使っているベンチで生の練習を見ることができ、ベンチから練習風景を見ることが可能だ。
ベンチからベルーナドーム内を見る機会はなかなかないだろう。埼玉西武ライオンズのホームゲームでは試合終了後、グラウンドに降りられるイベント「フィールドウォーク」が開催されることもあるが、ベンチからフィールドを見ることはない。また、フィールドウォークは混雑しているため、関係者でもないがきり、ここまで閑散としたドームを見ることはできないはずだ。
試合中、内野席では座席前にネットや金網があるため、遮るモノがない状態でプレーを見ることはまずないだろう。それだけでも価値がある。
ただし、打撃練習中は、打者の周りでも練習が行われているため、3方向がネットで囲われている。それ以外ではキャッチボールやストレッチなどのトレーニングが行われ、軽く投げているだけにも見えるが、スピード・コントロールが桁違いだ。
アメリカン・エキスプレス プレミアムエキサイト シートの最前列で観戦
ベンチで練習を見られるのはライオンズの練習のみ。その後、横浜DeNAベイスターズの練習中は、アメリカン・エキスプレス プレミアムエキサイト シートのチケットで利用できるアメリカン・エキスプレス プレミアム ラウンジに移動し、ブッフェエリアで昼食をとりながら試合開始を待つ。この時間は1時間以上あるため、応援グッズの購入などもできるだろう。
アメックス プレミアムVIPチケットでは、アメリカン・エキスプレス プレミアムエキサイト シートの中でも一番前、1段1～4番の席が用意される。
セゾンカードの2024年特典では、アメリカン・エキスプレス プレミアムエキサイト シートの5段目となるため、桁違いに見やすい。ただし、ファールなどでかなり速い打球が飛んでくるため、目の前には金網があり、やはりベンチからの眺めとは少し違いがある。
席は3塁側の一番ベンチよりとなるため、少し覗けばベンチの様子もよくわかる。
試合前にはレオ＆ライナとの記念撮影も。フィールドでプロのカメラマンによる撮影付きだ。この写真は1週間程度で送られてくる。