グラウンドの内外を問わず注目を集めるのは、スーパースターの宿命なのだろう。大谷翔平本人も、それは理解していたはずだ。だが、日本のテレビメディアの暴走で、大切な存在にまで危険が及ぶとなるとそうはいかない。大谷の目に宿るのは怒りの炎──。【前後編の前編。後編を読む】
《あの日のキャッチボールを 僕は覚えている。》。6月16日の「父の日」に、大谷翔平（29才）が登場するJALの広告が、彼の故郷である岩手県の花巻駅と花巻空港で限定公開された。元社会人野球の選手だった父・徹さんと大谷の思い出を想起させるメッセージからは、家族への強い思いが伝わってくる。
真美子夫人（27才）という生涯の伴侶を得たことで、「家族を守る」という決意は一層強くなったはずだ。それだけに、大切な人を危険にさらす行為を、見過ごすことはできなかったようだ──。
《大谷翔平から、日本テレビとフジテレビが「出禁処分」を下されていた》
『現代ビジネス』が6月12日、そんな一節のあるニュースを配信した。記事によると、日本テレビとフジテレビの報道が大谷の逆鱗に触れ、2局の取材パス（許可証）が凍結されたという。
発端は、大谷がロサンゼルス市内に785万ドル（約12億3000万円）の新居を購入したこと。5月に地元紙『ロサンゼルス・タイムズ』が第一報を伝えると、国内外のメディアがこぞって報じた。
昨年末、ロサンゼルス・ドジャースと10年総額7億ドル（約1015億円）という超大型契約をし、さまざまな企業とスポンサー契約も結ぶ大谷の一挙手一投足が注目されるのは、致し方ない面もある。だが──。
「大谷選手の日常生活を知りたいという視聴者が多く、テレビ局は新居の様子を連日報じました。その中で視聴者の興味をひこうとして行きすぎたのがフジテレビと日本テレビ。特に大谷選手が怒り心頭に発したのはフジテレビの報道だったようです」（在米ジャーナリスト）
5月23日放送の『Live News イット！』では、《大谷12億“LA御殿”全容は？》と題して特集した。
「こちらが、大谷選手が購入したとされる豪邸です」
男性レポーターは、新居前から外観を映しながらそう話した。続けて取材班は家の裏手にまで回り、鬱蒼とした木のすき間から見える敷地内のバスケットゴールの映像を“パパラッチ”。元バスケットボール選手だった真美子夫人を引き合いに出し、「大谷選手も真美子さんと一緒にバスケを楽しむのでしょうか！」と伝えた。さらに大谷の怒りを買ったとされたのは、近隣住民へのインタビューだ。
「番組では付近を歩いていた人に話を聞き、『大谷がご近所さんなんて！』と驚きの声を引き出していました。彼らは大谷選手の新居だとは知らなかった様子で、取材班が新居の所在を暴露したに等しく、プライバシー上、非常に問題があります」（テレビ局関係者）
フジテレビは翌朝の『めざまし8』でも、住宅街を車で走り抜けながらテレビカメラを回し、地域全体の風景の映像を流して新居報道を盛り上げた。そうした報道手法はアメリカのメディア感覚からすると「アウト」だという。
「アメリカでは、現場で極めて厳しい質問をする記者でも、取材時間が終わればすっと退きます。取材をする上でルールやプライバシーを守るのは当然という感覚なので、現地まで行って、ましてや近隣住民に話を聞くといったことはしません。自宅住所を特定できる情報が流れるのもよろしくない」（前出・在米ジャーナリスト）
普段はクールな大谷でも、無神経な報道は看過できなかったようだ。
「放送内容を知った大谷選手は激怒し、“過剰報道をした人を出入り禁止にしてほしい”と球団側に要望したようです。球団は当初、自宅前からの映像が流れたことを知らなかったようですが、大谷選手の怒りを知り、取材パスを剥奪したと聞きます。そればかりか、メジャーリーグ機構まで調査に乗り出しているようで、日本のテレビ局が今後より重いペナルティーを受ける可能性もささやかれています」（前出・在米ジャーナリスト）
（後編へ続く）
※女性セブン2024年7月4日号