真夏の太陽が降り注ぐ7月の横須賀。汐の香りに包まれた海外沿いの家で、俳優・中野英雄（59）が女優・中山こころ（31）と2人で「4連泊デート」していたことを、NEWSポストセブンが報じた。ホットパンツとTシャツ姿でクロス・カブの後部座席に座り、コワモテの中野の隣で悠々とショッピングを楽しんでいた中山。中野の“こころ”を揺さぶる女性の正体とは——。【全4回の第3回。第1回から読む】
中野は取材に対し、20代の時に結婚し2人の息子をともに育てた女性と15年以上前に離婚していたこと、そして今もその元妻と同じ家に住んでいることを告白。その上で、中山との関係については次のように語っていた。
「彼女とは6年ほど前に、共通の友人の紹介で知り合ったんですよ。それで今、僕の服のブランドとか、仕事をたくさん手伝ってもらっている。今は元妻の芸能事務所のスタッフという形になっているので、家族ももちろん中山のことは知ってます。
（2人の関係について）僕と彼女のあいだで何か、わかり合ってることがあればいいかなと思うんだけど、ハタから見たらそうはいかない。恋愛関係はないんだよ。ただパートナーといったら、そういう存在になるのかな」
“特別”な関係にある中野と中山。実は中野の息子で今大ブレイク中の仲野太賀と中山は、1993年生まれの同い年だ。芸能関係者が語る。
「中山こころさんは2016年に映画『CONFLICT〜最大の抗争〜』でデビュー。その後はドラマやVシネで任侠ものの作品を中心に、多くは中野さんと共演する形で出演しています。中山さんはデビュー当初から、中野さんの元妻が社長を務める芸能事務所のスタッフという立場でもありました。
抜群のスタイルと、山本彩さん似の美貌が魅力。昨年発売された大人気ゲームシリーズ『龍が如く7外伝』では、オーディションを勝ち抜きキャバ嬢役に選出されました」
出身は中野と同じ京都で、個人のYouTubeチャンネルではゲーム実況動画を多く投稿している。中野と横須賀で“連泊”している最中にも、ゲーム実況の生放送は連日更新され続けていた。
「信頼のラインは一線を超えてる」
中山はかつて自身のSNSで、中野のことを「事務所の大大大大先輩」と表現している。まさに親子ほど年の離れた2人が「パートナー」と表現される存在になった理由は、約5年前の中野の“大病”がきっかけだったという。取材に対し、中野はこう語っている。
「中山と一緒に仕事してた時に、急に痛みが出ちゃったの。俺はバカだから『救急車は呼ばなくていい』とか言って、根性出して歩いて病院に行ったんだよね。そしたら、救急じゃないから前の人を待たないといけなかった。そんななかで、中山が受付の人に『この人救急なんです』とかって一生懸命説明してくれて、順番を飛ばして医者に診てもらって、即入院になったの。
2か月入院したけど、その間看病してくれた。もちろん病院には元妻も太賀も来てるから、家族はみんな中山のことをよく知ってるんですよ。そういう経緯があって、退院する時にはある信頼のラインは一線を超えてたかな。中山にとっては、仕事相手に死なれたから困るって感覚だったかもしれないけどね」
今回の取材で、中野は20年近く前に離婚していたことを初めて明かした。その理由は、「中山を庇うためかもしれない」という。
「こうやって一緒にいたら、確かに人から見たら『あいつら怪しい関係だな』と思われても仕方ないと思うんですよ。だけど、中山ももういい年だし、他に恋愛があってもいいと思う。だから、俺との関係が彼女に悪い影響がないかどうかだけ心配なんですよ。
そりゃ、俺が離婚してなかったら『不倫』って書かれちゃうじゃない。そうじゃないよってことを、中山のためにも言っておかなきゃいけなかったんだね。家族にも、もう時効だって思ってもらえるといいんだけどね」
取材に対し、こころを尽くして想いを語った中野。そして、現在活躍を続ける息子・太賀についても、「愛」のエピソードを語った——。
（第4回は近日公開予定）