連日、日本選手たちのメダルラッシュで盛り上がるパリ五輪。4年に1度の恒例行事では、そんな競技結果とは違ったところにもスポットが当たることがままある。例えば、新たな美女アスリートの発掘だ。
今大会は、日本選手では柔道女子48kg級金メダリストの角田夏実（32才）を筆頭に、サーフィン女子の松田詩野（21才）や陸上女子5000メートルの山本有真（24才）が、ネット上を賑わした。また、海外選手でもフェンシング女子サーブル団体1回戦で日本チームに敗れた、ハンガリーのルツァビラグ・スーチ選手（21才）が、「最も美しい五輪選手」と世界的に報じられて、地球規模で大バズり中である。
そんな中、日本代表選手ではない美女アスリートも、パリ五輪期間中の8月4日、インスタグラムとXで急速に注目を浴び始めている。女子プロテニス選手の園田彩乃（28才）、女性アナウンサーのカトパンこと加藤綾子似の癒し系美女だ。
4日付の自身のXの投稿で、《練習後に行ったナイトプール写真がどうやら好評みたいで… ありがとうございます》と、水色ビキニ姿ショットを3カット公開。まるで彫刻のような、豊かなバストと存在感満点のヒップ、そしてくびれたウエストという“ボン、キュッ、ボン”の超絶ダイナマイトバディーを披露すると、「写真集販売できるくらい大好評」、「でか！ 水着もっと見たい！」、「めちゃ素敵ですし、きっとグラビアにもひっぱりだこですよ」、「これはかわいすぎ！ アイドルを超えてるね！」「けしからん恵体」と絶賛コメントの嵐に。Xのインプレッション（閲覧数）も、あっという間に600万回（8月6日現在）を超えた。
実は、7月に同じ水色ビキニのカットを3回投稿済みで、その時からネット上で話題になっていた。何と格安通販サイトSHEINで購入した、わずか900円のビキニだという。
五輪の速報ニュースに紛れて、幾つものニュース媒体でネットニュースになり、あるグラビア誌編集者は「グラビア映えする五輪アスリートを探そうと、毎晩テレビでチェックしていたのに、まさか国内にこんな逸材がいたとは驚きです。早速、編集部一同で大注目しています。これから雑誌各社でグラビアデビューの争奪戦が始まるのは必至」と、大絶賛するほどになっている。
福岡県出身の園田は、小1からテニスを始めてジュニア時代には全国優勝の経験もある実力者。豪州へテニス留学もして日本大学3年時の2016年にプロに転向。最新の日本ランキングでは女子シングルス97位のプレイヤーだ。
ただ、あるスポーツライターは、プロテニス選手の厳しさをこう解説する。「世界トップクラスの大坂なおみ選手や錦織圭選手なら年収数十億を稼げるテニス界ですが、日本ランキング下位だと、テニスだけで食べていくのはかなり大変。中には年収50万円に満たない選手もいるほどです」。
実際に園田も、海外の試合に挑戦し始めた2018年には「スポンサー様からのサポートを超えた遠征資金が必要で」と、クラウドファンディングを募ったこともあった。現在はその美貌を生かして、YouTubeの配信、スポーツファッションブランド「FILA」のカタログモデルも務めているが、スター選手のように経済的に潤沢なわけではないだろう。
カトパン似の美貌とパーフェクトボディーで、今回一気に認知度を高めたことをきっかけに、新たな運命が切り拓かれるのか。本人は5日のXで、自身のネットニュースを添付して「わぁ…」と驚いた心境をポストした。
五輪が落ち着くころには、新たな展開があるかもしれない。