お笑い芸人、やす子に対するSNSでの不適切投稿がきっかけとなり、フワちゃんが芸能活動を休止。その影響をもろに受けているのが『行列のできる相談所』(日本テレビ系)だ。
「島田紳助さんが所長の時代から日曜日の2本録りで、かなり先行して収録を行っています。18日の放送では、スタッフの懸命の編集にもかかわらず、ひな壇の後列におなじみの派手な衣装で座るフワちゃんが映り込み続け、ネットをザワつかせていましたね」(テレビ誌ライター)
2002年4月にスタートした『行列のできる法律相談所 Give me a truth!』(日本テレビ系)は、“史上最強の弁護士軍団”を含め、多くの人気者を輩出してきた。
「それは、『クイズ!ヘキサゴンⅡ』(フジテレビ系)をはじめ、自身がMCを務める番組のレギュラー陣を次々スターに育てていく紳助さんの手腕によるものでした。ですが、2011年8月、暴力団関係者との関係が発覚し、自らの意志で紳助さんは芸能界を引退。当初は、番組が終わってしまうのではないかと日テレ局内でもウワサされていましたが、東野(幸治)さんやフットボールアワー後藤(輝基)さん、そして宮迫博之さんが週替わりで所長を務めたり、特番では紳助さんとは昵懇の明石家さんまさんがMCに引っ張り出されたりして、高視聴率を稼いでいましたね」(同)
紳助氏が降板しても番組が終わらなかった背景には、開始当初から総合演出を担当していた同局のエース、高橋利之氏が深く関係していると言われる。
「トシさんの愛称で、大物タレントたちからの信頼も厚く、人気番組を多数手がけ、現在は執行役員でもある高橋さんなら『必ず立て直してくれるだろう』と当時の上層部が判断したのです。現在は、弁護士軍団も去り、タイトルから“法律”が外されましたが、さんまさんの半生をドラマ化したり、さんまさんが画商としての才能を認められ、無名のアーティストを次々世に送り出す『明石家さんま画廊』などのヒット企画が生まれたりしています。ちなみに、『ぽかぽか』(フジテレビ系)のスタジオセットのデザインや、マスコットの『まんぷく昼太郎』の作家の青山哲士さんは、さんまさんに見いだされ、人生が変わった画家の一人です」(放送作家)
高橋氏の手腕で、綱渡りをしてきた『行列~』だが、ひな壇に座っていたタレントたちの不祥事→降板ドミノが止まらない状態になっている。
「不祥事を起こしたわけではありませんが、過去には石田純一さんやブルゾンちえみさんが番組を去っています。紳助さんの後、もっとも衝撃的だったのは、恐妻家キャラとして『行列~』で人気を博し、『ダークグレー』が流行語にもなった2017年の不倫騒動の際にも、芸人として『おいしー』とさえ言われていた宮迫さんの退場です。いわゆる“闇営業問題”が原因で、2019年6月のことでした。
宮迫さん自身は、高を括っているようなところがありましたが、多くの後輩芸人を巻き込んだことに対し、『絶対に許されない』と仲間が憤慨していたのが印象的でしたね。紳助さんと同じく、暴力団絡みの不祥事が原因だったことに、番組スタッフは大きなショックを受けていましたね」(同)
フワちゃんが渡部の“プレゼン芸”を引き継いだが…
そして翌年6月、今度はアンジャッシュの渡部建が、複数の女性と不倫関係にあったことが報道され、番組出演の全面自粛を申し入れたのだ。
「渡部さんは芸能界のグルメ王としても有名でしたから、“法律”の看板を下げ、“食”を扱うことも増えた『行列~』にはなくてはならないレギュラーでした。自粛前は、番宣で出てきた大物ゲストに代わって、エンディングに映画やドラマの見どころを渡部さんがよどみなく解説する“プレゼン芸”も人気でした。佐々木希さんと交際中の『ネット、見ろ!』も話題になりましたが、まさかの“多目的不倫”……。日曜の夜、ファミリーで観られる番組にメインで出ていた自覚がなかったのかと、特に女性スタッフが怒り心頭だったのを覚えています」(制作会社ディレクター)
その渡部の“プレゼン芸”を引き継いでいたのがフワちゃんだった。
「まぁ、渡部さんに比べれば、たどたどしかったし、カンペを見ているのもバレバレでしたが、インフルエンサーでもある彼女が番宣を担当していることには、ゲストや映画の配給会社などからも喜ばれていたと聞いています」(同)
紳助氏や宮迫のように”反社“が絡んでいたり、渡部のように多目的トイレを別の用途に使用したりしていたことに比べたら、フワちゃんの活動自粛は厳しすぎるのではないかという声が一部にはあるのも事実だ。
「いえいえ、別の意味でフワちゃんは罪が重いのです。不適切な投稿のみならず、フワちゃんが日常、出演CMの当該端末を愛用していなかったことが判明したのも大問題なのです。あのCMには多くのインフルエンサーが出演していますが、『フワちゃん以外、誰も知らない』という視聴者は多いほど、彼女は筆頭キャラクターでした。
フワちゃんと言えば、スタジオにも持ち込む自撮り棒とスマホがトレードマークでもありましたから、それが自社の商品ではなかったと周知されてしまったクライアントは大恥をかかされたわけですからね」(広告会社プロデューサー)
紳助氏から、宮迫、渡部、フワちゃんへと連鎖する“行列降板ドミノ”。
「東野幸治さんとフットボールアワーの後藤輝基さんは“次は我々のどちらかだと言われてたんですけど……、ちゃいましたわ”と各現場で苦笑しています。二人に限らず、これだけ出演者の降板が続くことに、番組関係者からは“次は誰か……”と戦々恐々とする声が上がっています」(放送作家)
『行列~』は10月以降のラインナップも決まっているというが、現場がバタついていることは間違いなさそうだ。