この9月末から始まるNHK連続テレビ小説『おむすび』のヒロイン役を務める橋本環奈（25才）が、来年にも中国で舞台に立つ計画が進んでいる。
「最近ロンドン公演が大成功を収めたと評判の舞台『千と千尋の神隠し』の中国公演が内定したそうです。
橋本さんと上白石萌音さん（26才）らの主演で、今年4月から始まったロンドン公演は、4か月間で観客30万人を動員するロングランを達成しました。この快挙が中国にも伝わったのです」（中国事情に詳しい芸能関係者）
中国では映画や舞台の内容に政府の検閲が入るのが常で、政治問題も絡む日本の舞台上演が認められることは珍しい。背景には、原作映画が2019年に中国でも公開されてなじみある作品だっただけでなく、若者を中心に「日本は嫌いでも、橋本環奈は嫌いになれない」といわれる彼女の人気もあるようだ。
「11年前、橋本さんは“1000年に1人の美女”という評判が広がり日本でブレークしましたが、同時期、中国のSNS『微博』でも同じことが起きていました。2020年に平野紫耀さんと共演した映画『かぐや様は告らせたい 〜天才たちの恋愛頭脳戦〜』が中国で上映されたのも橋本さんの人気があってのことです」（前出・中国事情に詳しい芸能関係者）
気になるのは橋本の過密スケジュールだ。
「ロンドンでは初日も含め、休演が2回ありましたが、理由は『おむすび』の撮影を終えて休みなくロンドンに旅立ったことによる体調不良といわれています。
NHKも橋本さんのスケジュール確保に苦しみ、子役が演じる子供時代を長くするなどストーリー変更を余儀なくされたそうです」（芸能関係者）
この調子で本当に中国の舞台に立てるのか。
「9月4日に大阪のNHK放送センターで行われたイベントで、多忙さを問われた橋本さんは『土日休みなので予定が立てやすい』『食べたいときに食べたいだけ食べて、飲んで、寝て、気持ちの健康が大事』などと答え、うまくリフレッシュできていることを強調していました」（前出・芸能関係者）
この強心臓なら、中国公演も成功間違いなし。
※女性セブン2024年9月26日・10月3日号