今季は阪神の“アレンパ”が阻止され、巨人が4年ぶりのリーグ制覇を成し遂げるも、CSではDeNAが勝ち進み、下剋上で日本一となる波乱の1年となった。年の瀬迫るなか、江本孟紀氏（77）、中畑清氏（70）、達川光男氏（69）による本誌・週刊ポスト名物企画「ENT座談会」を開催。シーズンの裏話から来季への辛口提言まで、放言高論をそのままお届け！【全3回の第1回】
新井監督に「おめでとう」！？
中畑：オレの今季の順位予想は巨人1位だった。見事に的中しただろう。
達川：中畑さんが当てたのは巨人のリーグ優勝だけでしょう。2位以下はひとつも当たっていませんよ。
江本：オレは3年も勝ってない巨人がいきなり1位になるとは推せないから、わざわざ連覇して当たり前の阪神を1位にしておいたんだよ。結果、1位と2位が入れ替わった以外は全部当たった。
中畑：巻き返しということで言えば、戦力が整っていないのに（阿部）慎之助はよく頑張ったと思うよ。ジャイアンツの奮起は素直に評価したい。
江本：巨人が1位になれたのは結果オーライでしょ。去年はあれほど強かった阪神がコケての優勝なんだから。
中畑：そんなこと言ったらDeNAなんかどうすんのよ。
江本：所詮はシーズンを通して貯金が2つしかないチームでしょう。
中畑：それが日本一になったんですよ！
江本：短期決戦だからそういう結果もある。（最下位の）中日だってCSに出ていれば日本一になったかもしれないし。やっぱり納得いかない部分もあるよね。巨人が頑張って優勝して、阪神もリーグ制覇まであと一歩まで迫ったのにDeNAに全部持っていかれちゃった。
中畑：賛否両論あっていいんじゃないの。CSがなかったら閑古鳥が鳴く日本シリーズになるかもしれないし。
江本：そもそも論で言うと、リーグ優勝決定から日本シリーズまで間が開くと消化試合に客が来ないからCSを始めたんですよ。でも、それは客が来ない時代の話で、今は消化試合でも満員になります。DeNAだってあんな弱いチームだったのに客はいっぱいでしょう。
中畑：ドキッ！ まあでも今季を最も盛り上げたのは広島カープだよね。達ちゃんのところの功績はでかいよ。
達川：9月に突入してもトップを走っていましたからね。
中畑：9月初めに（山本）浩二さんと2人で新井（貴浩監督）と話をして、「優勝おめでとう！」と言って握手したのよ（笑）。あの時点では負ける要素が全くなかったもんな。
達川：8月下旬に東京ドームでの巨人との首位攻防戦を2勝1敗で乗り切って、新井は“イケる”と思ったはずです。でも1位になったことで各チームがローテーションを変えてきた。巨人と阪神だけでなく、中日までエース級の高橋（宏斗）、小笠原（慎之介）、松葉（貴大）を広島にぶつけてきよった。全チームにターゲットにされたのが痛かったです。
江本：9月の広島は5勝20敗でしょう。きっちりしたクリーンナップが不在で、投手陣が持ち堪えられず最後にヘタッた。
中畑：カープの大失速がなければDeNAの3位はなかった。ペナントを盛り上げた一番の要因はカープだから、このあいだ新井には「お前、貢献したな」と言ってあげたよ（笑）。DeNAの勝因はピッチャーと守備。短期決戦で勢いをつけたことも大きかった。大輔（三浦監督）もシーズン中はともかく、CSに入ってから選手起用がズバズバ当たって作戦が全部ハマった。
江本：日本シリーズはソフトバンクが圧勝すると思ったけど、油断と慢心があった。村上（隆行）打撃コーチが「オリックスの宮城（大弥）のほうがDeNAの東（克樹）より断然いい」と言ったのも余計な一言でした。
達川：DeNAは運もよかった。巨人は故障者が出てCSは吉川（尚輝）がいなかった。悪いけど、CSのジャイアンツは坂本（勇人）、岡本（和真）、丸（佳浩）以外は名前の知らない選手ばかりでした。
（第2回に続く）
【プロフィール】
江本孟紀（えもと・たけのり）／1947年、高知県生まれ。1971年に東映入団。1972年に南海に移籍しエースとして活躍。1976年に阪神に移籍し、1981年の引退後は参議院議員、タレントとしても活躍。近著に『ミスタードラゴンズの失敗』（扶桑社）
中畑清（なかはた・きよし）／1954年、福島県生まれ。1976年に巨人入団。ムードメーカーの「絶好調男」としてチームを引っ張った。引退後は2012～2015年にDeNAの監督を務めた。現在は巨人OB会の会長を担っている
達川光男（たつかわ・みつお）／1955年、広島県生まれ。1978年、広島に入団し正捕手として活躍。引退後は広島監督や阪神などでコーチを務め、ソフトバンクでヘッドコーチとして日本一を経験した
※週刊ポスト2024年12月27日号