2024年のドラフト会議後の話題を独占したのは支配下どころか育成でも指名のなかった慶應義塾大体育会野球部の清原正吾（22）だった。
プロ野球で活躍した父・和博氏の薬物騒動が起き、両親は離婚。正吾は慶應普通部（中学校）進学と同時に野球もやめた。のちに当時を「一度は父親のことが嫌いになりました」と振り返っている。
正吾は慶大進学時に6年ぶりに野球を再開した。薬物を断ち、糖尿病とも闘う父を励まそうという思いからだった。
4年生となった今年、慶大の4番に座って才能を開花させ、秋のリーグ戦では3本塁打を放つなど、父譲りのパワーを披露。プロ志望届を提出し、吉報を待ったものの変化球への対応や拙い守備の不安もあり、指名漏れした。
独立球団からオファーが殺到し、その進路が注目されるなか、正吾は自身のインスタグラムで「新たなに目標を持ち、社会に出る準備をすることにしました」と野球から離れることを公表した。
今夏、正吾にインタビューを行なったノンフィクションライターの柳川悠二氏が語る。
「来年は大学に残って就職活動をし、2026年春に社会に出ることが基本線とされています。ただ、本人は帰国子女も多い慶應の仲間に触発されて、『海外留学も選択肢のひとつ』と話していました」
エンタメ業界で争奪戦
慶應の体育会野球部員が公開している「卒業生進路先」を見るとその就職先は多岐にわたり、メガバンクや国内外の大手証券会社、大手総合商社のほか、経済産業省に入省する部員もいる。過去にはパイロットやアナウンサーとなったOBも少なくない。
だが、ここに来てエンターテイメント業界入りも浮上してきたという。正吾に近い関係者が話す。
「母の亜希さんがマネジメントを務める父親の撮影現場に同行したり、11月には家族ぐるみの付き合いがあり、母の亜希さんも出演した高嶋ちさ子さんの音楽会に来場したりしている。野球は父譲り、端正なマスクは母譲りの正吾が、両親の仕事に触れるうちに芸能関系の仕事に興味を持ったとしても不思議ではありません。具体的には電通や博報堂とった広告代理店やテレビ局などでしょうか」
小学生時代にはザ・ドリフターズのコントを真似ていたという正吾。“就職先”に関しても「だいじょうぶだぁ」だろう。