記録的暑さがクローズアップされている福岡県太宰府市。２２日も３６.９℃まで上がり、最高気温が３５℃以上の「猛暑日」が３５日連続という日本記録を更新中です。
まさか、菅原道真公の・・・・なんてことはないでしょうが、なぜこんなに暑いのか。
実は、太宰府市のアメダスは１０年前に移設されています。
気温を測る場所が変わったことが、嬉しくない記録更新に関係しているのでしょうか。
観光客からも悲鳴が上がる暑さ
福岡県随一の観光地で、県内で最も多くの参拝客が訪れる太宰府天満宮。国内外の観光客からも悲鳴が上がっています。
元来、福岡県内で最も暑いと言われていたのは、久留米市でした。県内最高気温記録３９.５℃も、２０１８年に久留米市で観測されました。
ところがここ数年、太宰府市の暑さが顕著になってきていて、今年２０２４年８月２日には３９.３℃と県内第２位の最高気温記録まで出してしまったのです。そして、更新中の”連続猛暑日３５日”の日本記録。
盆地で内陸 気温は上がりやすい地形だが・・・
太宰府は、なぜこんなに暑いのか。
これまで、大きく２つの理由が知られていました。地形的に気温が上がりやすい盆地であることと、内陸で海風が入りにくいこと。
しかし、これに加え、もうひとつ要因になりうることがありました。
太宰府の気温を計るアメダス（地域気象観測システム）の場所が１０年前に移設されていたんです。
それまでは、太宰府市通古賀という、広い畑に囲まれていた場所にありました。
ところがそこに、太宰府市の体育館が建つことになり、現在の場所である太宰府市大佐野に２０１４年３月、移設されたのです。
現在の場所は、北、西、南側がアスファルト道路に囲まれていて、特に北側は片側２車線の県道でかなり交通量が多そうです。
この移設により、太宰府市で観測される気温が上がってしまったのではないか。福岡管区気象台の担当者に聞くと「距離にして約１.８キロ、高さは２０メートル高い場所への移設です。周りの観測所のデータと比較しても、極端な違いはなく、その影響は小さいと考えています。」とのことでした。
１０年前の気温と比較してみた
実際、この１０年で太宰府市の気温はどうなったのでしょうか。
移設前と移設後１０年間の８月の毎日の最高気温を比較してみました。その差を平均すると、１日あたり０.３９℃。確かに大したことはなさそうです。
ところが、１か月分にすると０.３９℃×３１日で約１２℃となるのです。この１２℃が太宰府の極端な暑さの要因の一つなっているおそれがあるのではないでしょうか。
たしかに、この１０年で地球温暖化の状況はより深刻さを増しています。しかしそれは多くの地域でも起こっていることで、太宰府市だけが極端な暑さの記録を更新し続ける理由にはならないように思われるのです。
ＲＫＢ毎日放送 気象予報士 龍山康朗