植物や昆虫に関する著書で知られる農学者で、近年は短歌も詠む著者が、57の名句・名歌を生物学の視点で読み解く。
書名は松尾芭蕉の「古池や 蛙（かわず）飛びこむ 水の音」にまつわる疑問。俳句で「蛙」の定番はカジカガエルだが、「このカエルはツチガエル」との説を紹介しつつ疑問も呈し、芭蕉の意図を探る。
山口青邨の「とぶことの うれしととべる 紋白蝶（もんしろちょう）」には、ひらひらと舞う飛び方は鳥の攻撃をかわすため、と解説も。生物の生態を知り、その不思議さ、作者のまなざしに思いをはせることで、作品の見方、味わいも変わる。
（辰巳出版・1650円）