24年前、都内の区立小学校で6年を担任していたとき、そのクラスに在籍していたKちゃん。卒業後、年賀状や季節の便りは交わすものの頻繁に連絡を取り合ってきたわけではなかった。
そのKちゃんから昨年、「結婚しました」と新しい姓の横にかっこ書きの旧姓が記されたうれしいお便りを頂いた。
読み進んでいくうちに（え？ そうなの？）と仰天した。
「6年生のときに、先生から『結婚したら、夫、妻と呼ぶのですよ』と教えていただいたことが頭に残っていて、それを話したくてこのハガキを書いています…」
私、小学生相手にそんなことを教えていたの？ 退職して21年、自分の言ってきたことをすっかり忘れていた私は、（小学生にねぇ、そう言っていたんだ…どんなタイミングで話したんだろう）と、半信半疑のまま、Kちゃんよりもさらに15年以上前に担任したことのある、大島のM子ちゃんにそれを話した。
「そうだよう、先生私たちにもそう言ってましたよ。なかなかテレちゃって、旦那のことを夫って言いづらいこともあるけど、ここってときは私も夫って言ってますよ」と笑って言う。
さて、私自身は言えてますか？
河野やす子（74） 東京都大島町