１９４１年に米ニューヨークで生まれた革製品工房を原点とするブランド「ＣＯＡＣＨ（コーチ）」。野球グラブ並みの強度を持つグラブタン・レザーなどを生み出してきた革新的なモノづくりや、「Ｃ」をアイコン（象徴）とするデザインで世界的な知名度を誇る。
８０年以上かけて伝統を築いたコーチから昨年、新ブランドが誕生した。「循環」をキーワードに、若いＺ世代に向けた「Ｃｏａｃｈｔｏｐｉａ（コーチトピア）」だ。
「将来の地球を担う若い世代にとって、サステナビリティー（持続可能性）はファッションを選択・購入する理由の一つです。生産、消費、廃棄という直線的なモノづくりを循環型に変革し、若いＺ世代とともに新たな世界をつくる共創プロジェクトです」
コーチ ジャパン/アジアのプレジデント兼最高経営責任者（ＣＥＯ）、エマヌエル・リュエランさんはこう語る。
国内８店舗とオンラインで販売するコーチトピアの代表的なバッグコレクション「ループ」はリサイクルポリエステル素材のキルティング生地を使い、軽やかな雰囲気が印象的だ。
商品には、スマートフォンをかざすと素材の産地や由来を追跡できる「デジタルパスポート」がついている。Ａ４サイズのトートバッグはリサイクル素材を使わない製品と比べ、生産時の二酸化炭素（ＣＯ２）排出量を３０％削減、廃棄物６５３グラムの発生を回避したと表示される。
若い世代と手を携えて
「使い終えた商品を回収し、また新たなバッグなどに作り替える前提でデザインしています。素材が何回も循環する仕組みを構築するため、トレーサビリティー（追跡性）や透明性が重要なのです」
この取り組みをともに進めるのがＺ世代のデザイナーや環境活動家らだ。コーチトピアの価値観に共鳴する多様な約２００人がコミュニティー（共同体）を形成し、ウェブ上の情報発信などに協力し、ときには製品デザインにも参画する。
「日本からはサステナブルな活動に携わる約６０人が参加しており、政府機関などに若者の声を伝える環境団体にはコーチトピアの基金で活動をサポートさせていただいています」
これら革新的なアイデアで新規顧客を拡大しつつ、従来のコーチの顧客層からも支持を獲得している。
「一般的にリサイクル製品はデザイン性が低いというイメージがあるかもしれませんが、コーチから生まれたブランドだからこそ、職人技や品質への信頼があります。より幅広い層にコーチトピアを楽しんでほしいと思います」
リアルに生きる勇気
しかし、Ｚ世代やコミュニティーといったキーワードは、ステイタスシンボルとして訴求してきた従来のブランドイメージと、やや趣が異なる。コーチがあえて挑戦する背景には、創業者から受け継いだ精神がある。
「創業者のリリアン・カーンとマイルズ・カーン夫妻は、職人６人でブランドを一から立ち上げました。その勇気を持った行動力が、企業のＤＮＡとして根付いています。だから、企業理念は『Ｃｏｕｒａｇｅ ｔｏ ｂｅ Rｅａｌ（リアルに生きる勇気）』。自らの個性を受け入れ、誇りを持ち、自分らしさを表現できることが、良い生き方や社会への貢献につながるという考えです」
多様性を楽しんで
さらに、コーチトピアのコミュニティーにも引き継がれるのが、ブランド生誕の地・ニューヨークに根差す多様性だ。
「コーチをはじめ、ケイト・スペード、スチュアート・ワイツマンのブランドを擁するタペストリー社は『多様性が輝きを生む』との理念を掲げます。さまざまな意見や、国籍、性別などの背景、文化が融合することで、豊かな成果が生まれるという考えです。そこが私自身にもフィットしていると実感しています」
フランス出身のリュエランさんは約２０年前に化粧品会社のプロダクトマネジャーとして日本に赴任して以来、シンガポール、香港などアジアでキャリアを築いた。
「子供のころ、漫画やアニメなどの文化に触れて、欧州との違いに興味をひかれました。だから、大学院修了後に日本での仕事のオファーを受け、この機会を活用して探検してみようと思いました」
来日当初は社会習慣の違いに戸惑うこともあったが、いまでは全国約１８０店の９割以上を訪れ、プライベートでは新幹線での旅行が楽しみという。
「日本は春の桜など自然から感じる季節をとても大事にします。地球のリズムとエコシステム（生態系）のなかで生きることは素晴らしいと思います」
Ｅｍｍａｎｕｅｌ Ｒｕｅｌｌａｎｄ
フランスのENSAM “Grande Ecole” (パリ)およびSorbonne (パリ)を修了後、仏化粧品ブランドなどを経て、２０１６年に米コーチ（現タペストリー）に入社。２０年からコーチ ジャパン／アジア プレジデント兼最高経営責任者。