奈良公園（奈良市）に生息する「奈良のシカ」（国天然記念物）は前年比９２頭多い１３２５頭で、３年連続で増加したことがシカの保護に取り組む一般財団法人「奈良の鹿愛護会」の調査で分かった。新型コロナウイルス禍で減少した観光客が戻り、鹿せんべいをもらう機会が増えたことが一因とも考えられるという。
調査は今月１５、１６日に実施。雄ジカは前年比で２７頭増の３１３頭、雌ジカは同２８頭増の７９８頭、子ジカは同３７頭増の２１４頭だった。全体の頭数は令和４年から増え続けている。一方、同会の施設「鹿苑」で保護されているシカは２６８頭で、前年から１８頭減った。
また、昨年７月から今年６月までに死亡した頭数は前年より１４頭減の１３０頭。内訳は雄ジカ３０頭、雌ジカ３７頭、子ジカ６３頭だった。死亡原因別では、最も多いのは死因不明など「その他」で６６頭、次いで疾病の３５頭、交通事故の２９頭だった。
交通事故発生件数としては前年と同じ６４件で、大仏殿交差点～高畑町交差点が１９件と最多。次いで、県庁東交差点～福智院交差点と県庁東交差点～東向交差点の各１４件だった。
頭数増加の原因について、同会は「シバやドングリに加え鹿せんべいがもらえることで安定して食べ物を確保できているので、出産が増えたのでは。それに死亡数も減った」と推測。また、８月に向けては「角が大きくなったシカに注意してほしい」と呼びかけている。