ＪＲ大阪駅西口に直結する新ビル「イノゲート大阪」と、商業施設「ＫＩＴＴＥ大阪」が３１日、それぞれ開業する。いずれも２９日、内部が報道陣に公開された。駅北側の再開発地域「うめきた２期」とあいまって、各施設が通路などで結ばれることで、課題だった西梅田エリアの回遊性が大幅に向上する。２０２５年大阪・関西万博を前に、新たなにぎわいの創出が期待されている。
イノゲートはオフィスや書店などのほか、２～５階には大阪の老舗などを集めた飲食ゾーン「バルチカ０３」を開設。「駅西側に少なかった、サラリーマンが気楽にランチや夜の飲食を楽しめる場」（担当者）を提供する狙いがあるという。イノゲートを開発するＪＲ西日本の長谷川一明社長は「多くの人に愛される、集いの場になってほしい」と語った。
一方、ＫＩＴＴＥは、イノゲートと線路を挟んだ旧大阪中央郵便局跡地に建つ大型複合ビル「ＪＰタワー大阪」の地下１階～地上６階で、各地の名産品を扱う店舗やレストランなど１１４店舗の入居が決定。約３分の１は関西初出店だ。ＪＰタワーの２９～３８階には高級ホテル「大阪ステーションホテル、オートグラフ コレクション」も入る。
これまでオフィスが中心だった西梅田は、商業施設が集積して若者が多く集まる東梅田と比べて、にぎわいに乏しいともいわれてきた。新ビルや商業施設が通路でつながることで、人の流れに大きな変化を生む効果が見込まれる。
駅西口から、３０日に開通する貫通通路を通ってイノゲート、ＪＰタワーに移動できる。大阪駅の北にある「ノースゲートビルディング」とイノゲートをつなぐ歩行者デッキも３０日に開通。すでにデッキで結ばれている駅の東側などの周辺施設から、信号を気にせずに移動できるようになる。
さらに９月には、「うめきた２期」の一部が先行開業し、その周辺地域がイノゲートなどと歩行者デッキで結ばれる。ＫＩＴＴＥの開発に携わる日本郵政不動産の平岡大典グループリーダーは「うめきた２期で日中遊んで、夜はＫＩＴＴＥで食事をするなどの楽しみ方が生まれるのでは」と話した。（黒川信雄）