【北京＝三塚聖平】中国税関総署が18日発表した国・地域別の輸出入統計（ドル建て）によると、中国と北朝鮮の2024年の輸出と輸入を合わせた貿易総額は21億8038万ドル（約3390億円）で、23年と比べて5％減少した。伝統的な友好関係を誇る中朝両国は24年に国交樹立75年の節目を迎えたが、経済関係は停滞していたことが明らかとなった。
北朝鮮とロシアが軍事的に急接近したことを受け、中朝関係がぎくしゃくしたと指摘される。中朝は国交75年の24年を「友好の年」と定めたが、当初想定されたような大規模な記念行事などは確認されず、友好ムードは盛り上がりを欠いたもようだ。
中国から北朝鮮への輸出は24年に18億3303万ドルで、23年と比べて8・5％減。一方で輸入は3億4735億ドルで、23年比で約19％増だった。輸入品の品目別データを見ると、かつらやつけまつげが目立つ。中国から送った素材を労働力が安価な北朝鮮で加工し、中国に送り返しているとみられる。
北朝鮮にとって中国は最大の貿易相手国だが、中朝貿易は新型コロナウイルス禍を受けて停止状態となり、21年には貿易総額が3億ドル台にまで落ち込んだ。22年に陸路貿易が再開し、23年にはコロナ禍前の19年と比べて8割の水準にまで戻っていた。