ウクライナを侵略するロシアへの北朝鮮兵の派遣で、米紙ニューヨーク・タイムズ（NYT）は22日、米国防当局高官が「北朝鮮が今後2カ月以内に増援を送ると見込まれている」と明かしたと伝えた。また、ウクライナと米国の当局者が、派遣された1万1千～1万2千人規模の北朝鮮兵のうち「約3分の1」が死傷したとの見方を示したとも報じた。増援の動きが事実であれば、損害の補充が目的とみられる。
北朝鮮兵はウクライナ軍の越境攻撃下にある露西部クルスク州に投入され、露軍とともに戦闘に従事。ウクライナ軍のシルスキー総司令官は地元テレビで最近、北朝鮮兵について「かなり戦意が高く、十分に訓練されている」と述べ、ウクライナ軍の脅威になっていると指摘していた。
ウクライナ軍は昨年8月上旬、クルスク州への電撃的な越境攻撃に着手。同月末までに同州の1300平方キロを占領したと発表した。その後、ロシアは北朝鮮兵を投入して反撃を加速。露国防省は今月中旬、約800平方キロを奪還したと主張した。（小野田雄一）