北朝鮮による日本人拉致問題を調べている支援団体「特定失踪者問題調査会」が横田めぐみさん（５９）＝拉致当時（１３）＝拉致事件の映画の動画を北朝鮮に送り込むプロジェクトを始めた。協力するのは韓国の脱北者団体。脱北者の多くも外部映像が北朝鮮を去る「要因」になったとされ、映像の力を物語っている。
韓国に逃れた脱北者は今年６月末までに３万４１８３人。韓国統一省が今年公表した報告書によると、北朝鮮で国外映画やドラマを視聴した経験がある脱北者は２０００年以前の８・４％から、１６～２０年では８３・３％に増えた。
韓国政府傘下の政策研究機関「統一研究院」の韓東昊（ハン・ドンホ）先任研究委員は、最近の若い脱北者が流入した多くの韓国ドラマを通じて「自由が何なのか理解した」と証言していることを指摘。外部の映像が脱北を後押ししているとみる。
２０年前に脱北し、現在は韓国で脱北者の社会進出を支援する李河娜（イ・ハナ）さん（６０）も、２０～３０代の脱北者が韓国ドラマなどを視聴するうちに「自分たちの暮らしが劣悪だと気付いた」と語る。李さんによると、電話や手紙、送金などを通じ、北朝鮮に残る家族や知人と接点を持つ脱北者は少なくない。
李さんは「韓国で暮らす脱北者のわずかな一言からも、北朝鮮の住民は韓国の自由や豊かさを知る。接点を維持し、外部の情報が伝われば体制は揺らぐ」と指摘した。（石川有紀）