イスラエルの考古学博物館で23日、４歳の男の子が3500年前の青銅器時代に作られたつぼを割る「事件」があった。
つぼは、イスラエル北部ハイファにある「ヘフト博物館」の入り口付近で、保護柵のないまま展示されていた。同博物館は産経新聞に対し、旧約聖書に記述がある古代イスラエルのダビデ王やソロモン王の治世より古いものだと説明した。
男の子の父親は英BBC放送で、親子で博物館を訪れた際、息子が「中身が気になり、つぼをちょっと引っ張った」のが原因だと話した。粉々になったつぼの横に息子が立っているのを見て、とっさに「これをやったのは自分の子どもではない」と思ったが、息子を落ち着かせた後、警備員に報告したという。
博物館側は「故意に展示物を壊した場合は警察に訴えるが、今回は違う。子供がうっかりやったことなので、相応の対応をする」と述べた。衝撃的な思い出を共に和らげるため、男の子と家族に博物館を再訪するよう招き、受け入れられたという。
壊れたつぼは、かつてワインやオリーブ油の貯蔵に使われていたとみられている。欠けた部分がなく、製作当時の形をほぼ完全に残す貴重な考古資料だった。今後修復し、元の場所で再展示するという。同博物館は、訪問客が間近に展示物を見られるよう、柵やガラスケースはできるだけ使わないことにしており、今後もその方針は変えないとしている。（三井美奈）