ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した“おとめ座”のエッジオン銀河「NGC 4423」

こちらは「おとめ座（乙女座）」の方向約5500万光年先の銀河「NGC 4423」です。一見すると不規則な形態の銀河のようですが、欧州宇宙機関（ESA）によれば渦巻銀河に分類されています。NGC 4423は地球に対して真横を向けた位置関係にある、いわゆるエッジオン（edge-on）銀河なので、渦巻銀河の特徴である渦巻腕（渦状腕）が広がる様子を地球から見ることはできません。

【▲ ハッブル宇宙望遠鏡の「掃天観測用高性能カメラ（ACS）」で撮影された銀河「NGC 4423」（Credit: ESA/Hubble & NASA, M. Sun）】

この画像は「ハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope：HST）」の「掃天観測用高性能カメラ（ACS）」で取得したデータをもとに作成されたもので、“ハッブル宇宙望遠鏡の今週の画像”としてESAから2024年3月4日付で公開されています。