【速報】スペースXが「スターシップ」第7回飛行試験を実施 ブースター帰還も宇宙船は通信途絶える

アメリカの民間企業SpaceX（スペースX）は日本時間2025年1月17日、同社が開発中の新型ロケット「Starship（スターシップ）」による第7回飛行試験を実施しました。

1段目の大型ロケット「Super Heavy（スーパーヘビー）」は発射台へ帰還することに成功したものの、2段目のStarship宇宙船はエンジン燃焼終了予定時刻の前に通信が途絶えており、機体は分解した模様です。Starship第7回飛行試験の詳細についてはSpaceXから新しい情報が発表され次第お伝えします。【最終更新：2025年1月17日8時台】

【▲ アメリカ・テキサス州の「Starbase（スターベース）」から第7回飛行試験のために打ち上げられたSpaceX（スペースX）の新型ロケット「Starship（スターシップ）」。SpaceXのライブ配信から（Credit: SpaceX）】 【▲ Starship（スターシップ）宇宙船（左）とSuper Heavy（スーパーヘビー）ブースター（右）の分離の様子。SpaceXのライブ配信から（Credit: SpaceX）】 【▲ 発射台でのキャッチに向けて降下してきたSuper Heavy（スーパーヘビー）ブースター。SpaceXのライブ配信から（Credit: SpaceX）】 【▲ エンジンを点火して発射台へ近付くSuper Heavy（スーパーヘビー）ブースター。SpaceXのライブ配信から（Credit: SpaceX）】 【▲ 発射台に帰還したSuper Heavy（スーパーヘビー）ブースター。SpaceXのライブ配信から（Credit: SpaceX）】 【▲ 飛行を続けるStarship（スターシップ）宇宙船。エンジン燃焼終了予定時刻の1分ほど前の様子ですが、右下のエンジン稼働状況は6基のうち1基がすでに停止していることを示しています。SpaceXのライブ配信から（Credit: SpaceX）】 Starshipとは？

Starshipは1段目の大型ロケット「Super Heavy（スーパーヘビー）」と2段目の大型宇宙船「Starship」からなる全長123mの再使用型ロケットで、打ち上げシステムとしてもStarshipの名称で呼ばれています。液体メタンと液体酸素を使用する「Raptor（ラプター）」エンジンをStarship宇宙船は6基（大気圏内用3基・真空用3基）、Super Heavyは33基搭載しています。

SpaceXによると、両段を再使用する構成では100～150トンのペイロード（搭載物）を打ち上げ可能。2段目のStarship宇宙船は単体でも準軌道飛行（サブオービタル飛行）が可能で、地球上の2地点間を1時間以内に結べるとされています。

また、Starship宇宙船はアメリカが主導する月探査計画「Artemis（アルテミス）」の月着陸船「HLS（Human Landing System、有人着陸システム）」のひとつとしても採用されており、アメリカ航空宇宙局（NASA）によれば同計画初の有人月面着陸を行う「Artemis III（アルテミス3）」ミッションでHLS仕様のStarship宇宙船が使用される予定です。

SpaceXはアメリカ・テキサス州ボカチカの同社施設「Starbase（スターベース）」を拠点にStarshipの開発を進めていて、これまでにSuper Heavyも含めたStarship打ち上げシステム全体の飛行試験を2023年4月から2024年11月にかけて合計6回実施しています。今回は7回目の無人飛行試験で、計画ではSuper Heavyブースターは発射約7分後に発射台へ帰還し、Starship宇宙船は発射約1時間6分後にインド洋の目標地点へ着水することになっていました。

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Source

SpaceX - Starship's Seventh Flight Test
SpaceX (X)

文・編集／sorae編集部