土星の観測を続けるカッシーニはこれまでもその環の衛星の美しい画像を撮影してきました。それでは、その衛星を同じスケールで並べてみるとどうなるの？という画像をNASAが掲載しています。
今回紹介されているのは、土星衛星のアトラス、ダフニス、パン。こうしてみると大きさの違いもさながら、その形状の違いもなかなか興味深いです。
例えばパンの赤道付近は鋭く突き出していますが、アトラスの赤道付近の突き出しは丸みを帯びており、衛星の中心の大きさも異なっています。
これらの画像はカッシーニの狭角カメラを利用して撮影されました。撮影日時はアトラスが2017年4月、パンが2017年3月、ダフニスが2017年1月。そして、カッシーニのミッションは2017年9月15日まで続けられる予定です。
Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
■Small Wonders
https://www.nasa.gov/image-feature/jpl/pia21449/small-wonders