最近少なかった天文イベントですが、今月はイベント目白押し！ まず、8月8日の早朝には日本全国で部分月食が観測できます。
月食とは、太陽と月の間に地球が位置することでその影が月に落ち、月が欠けているように見える現象です。地球の影（本影）に月のすべての部分が隠れることを「皆既月食」、一部が隠れることを「部分月食」と呼びます。また、地球上のどの位置からでも観測できるのも特徴です。
国立天文台によると、8月8日早朝の部分月食では月が最大4分の1まで欠けます。欠け始めは2時22分で南西の空から始まり、3時21分に最も欠けた部分が大きくなります。そして4時19分にはもとに戻るそうです。この時刻は日本全国共通なのですが、より南西に位置する地域の方が月を高い位置で見られるそうです。
なお、部分食の前後では月が少し暗くなる「半影食」という現象も起きます。これは、月が地球の「半影」部分に隠れるためにおきる現象です。今回の半影食は、8月8日の0時48分から5時53分まで。こちらも深夜に観測にチャレンジしてみるのも良さそうです。
Image Credit: 国立天文台
■日本全国で部分月食（2017年8月）
https://www.nao.ac.jp/astro/sky/2017/08-topics02.html