NasaSpaceFlightなどの報道によると、宇宙開発企業のスペースX社は、2017年11月10日以降に謎のロケット打ち上げミッション「Zuma」を行うことが判明しました。打ち上げ場所はケネディ宇宙センターの第39A発射場となり、打ち上げ日は11月16日になるという情報もあります。
FCCの文章から明らかになったこのZumaでは「ファルコン9」ロケットが利用されます。ペイロードの製造元はノースロップ・グラマンで、契約者は「government（米政府）」。ペイロードは地球低軌道（LEO）に打ち上げられることまでは判明しています。しかし、ペイロードの種類や目的は不明となっています。
このミッションは打ち上げから1ヶ月を切った時点で情報が公開されるなど、これまでの打ち上げとはどうも様子が違うようです。一部では緊迫度の高まる北朝鮮事態に関連した打ち上げではないかという情報もありますが、その具体的な根拠となる情報は見つけられませんでした。
なお、スペースXは10月30日に「Koreasat 5A」の打ち上げ、そして12月4日には「ドラゴン補給船」によるISS補給ミッション、12月初旬には「Iridium NEXT」の打ち上げを予定しています。
Image Credit: スペースX
■SpaceX adds mystery “Zuma” mission, Iridium-4 aims for Vandenberg landing
https://www.nasaspaceflight.com/2017/10/spacex-zuma-iridium-4-aims-vandenberg-landing/
■SpaceX targeting November for mysterious ‘Zuma’ launch from KSC
http://www.floridatoday.com/story/tech/science/space/2017/10/18/spacex-targeting-november-mystery-zuma-launch-falcon-9-kennedy-space-center-ksc-florida/775284001/