JAXAは2017年12月21日、気候変動観測衛星「しきさい」（GCOM-C）と超低高度衛星技術試験機「つばめ」（SLATS）を12月23日10時26分22秒に打ち上げると発表しました。打ち上げには「H-IIA」ロケットが利用され、種子島宇宙センターで実施されます。
しきさいは19種類の色（波長）を観測できるセンサ「多波長光学放射計（SGLI）」で、気象変動メカニズムを研究します。またつばめは高効率イオンエンジンによる高度300km以下の「超低高度軌道」の継続飛行の実験を予定しています。
そして打ち上げに利用されるH-IIAは「F37／高度化仕様」。打ち上げから16分後にしきさいを高度800kmに、そして1時間48分後につばめを300kmという、異なる高度の軌道に投入するJAXA開発の技術を初めて利用します。
なお打ち上げ時間帯は10時26分22秒〜10時48分22秒（日本標準時）で、打ち上げ予備期間は12月24日〜2018年1月31日が設定されています。また打ち上げの模様はYouTube（URL）やニコニコ生放送（URL）でも放送される予定です。
Image Credit:JAXA
■H-IIAロケット37号機（高度化仕様）による気候変動観測衛星「しきさい」（GCOM-C）および超低高度衛星技術試験機「つばめ」（SLATS）の打上げ時刻及び打上げ時間帯について
http://www.jaxa.jp/press/2017/12/20171221_h2af37_j.html
（塚本直樹）