これはスマートスピーカーの技術の応用なのでしょうか？ アマゾンは呼びかけやジェスチャーに反応する配達ドローンの特許を出願しました。
米国特許商標庁が公開した特許文章では、配達ドローンが人の呼びかけや、あるいは手を降ったり指差したり、フラッシュの光に反応する仕組みが解説されています。どうやら仕草によってドローンを招いたり、移動スピードや方向を変更したり、あるいは止まって荷物を降ろすなどの指示ができるようです。
配達ドローンには通信機器やナビゲーション、ジェスチャー検知、配達用の装置が取り付けられます。また光センサーや深度センサー、カメラ、赤外線カメラ、マイクなどでジェスチャーを理解するようです。
アマゾンはこれまでも多数のドローンに関する特許を出願しており、今回の技術が実際のドローンに実装されるかどうかは不明です。ただDJIのドローンは複数機種でジェスチャー操作の読み取りが可能となっており、今回の特許も実現はそう難しくないようにも感じられます。
Image Credit: USPTO
■Amazon’s latest patent is a delivery drone that understands when you shout at it
https://www.theverge.com/2018/3/22/17150868/amazon-drone-patent-delivery-wave-speech-recognition
（文／塚本直樹）