NASAは新型宇宙望遠鏡「SPHEREx」を2023年に打ち上げます。
宇宙の歴史のための分光光度計、再イオン化の時期と氷のための探査機（Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer）の略称となるSPHERExは、宇宙の成り立ちと銀河における生命の起源となる物資の分布を調査することになります。
搭載された観測機器では可視光および近赤外線を捉え、天の川の1億個以上の星、そして銀河の3億個以上の星を分析します。そして生命の源となる水分子や有機分子を探すのです。また、分析したデータはジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡による探査活動にも役立てられます。
Image Credit: Caltech
■NASA Will Launch a New Space Telescope in 2023 to Investigate the Universe
https://www.space.com/nasa-announces-spherex-mission-cosmology.html
文／塚本直樹