米スペースXが宇宙船デモ機「スターシップ・ホッパー」のテスト打ち上げを今週中にも実施する可能性が、同社CEOのツイートにより語られています。
現在スペースXは宇宙船「スターシップ」を開発しており、スターシップ・ホッパーはそのデモ機になります。また、スターシップはブースター「スーパー・ヘビー」と組み合わせて運用されることになります。
今回のテスト打ち上げでは1基の「ラプター」エンジンを搭載し、宇宙に到達しない高度まで打ち上げられる予定です。また、強風によって損傷したノーズコーンは使用されません。
今週のテストを終えた後に、スターシップ・ホッパーはエンジン3基を搭載したサブオービタル飛行を実施。そして2020年にはフルサイズの機体での打ち上げを実施し、2020年代にはZOZOTOWN率いる前澤氏の月旅行や、火星探査に利用される予定です。
Image Credit: イーロン・マスク
■SpaceX Preparing to Begin Starship Hopper Tests
https://www.space.com/spacex-starship-hopper-tests-soon.html
文／塚本直樹