米スペースXは、4月11日（現地時間）に打ち上げた大型ロケット「ファルコン・ヘビー」のフェアリング回収を実施しました。このフェアリングは、2019年の打ち上げミッションにて再使用される予定です。
スペースX率いるイーロン・マスク氏によれば、フェアリングは2個とも回収に成功。衛星ブロードバンド計画「スターリンク」のミッションにて、年内に再使用するとしています。
1個600万ドル（約6億7000万円）と高額なフェアリングは、これまでも回収と再使用が計画されていました。それぞれのフェアリングにはアビオニクス・システムとスラスタが装着されており、パラシュートにて海上にゆっくりと着水します。なお、昨日の打ち上げでは上部にネットを装着した回収船「ミスター・スティーブ」は利用されませんでした。
また、スターリンクの実運用に向けた人工衛星は5月に「ファルコン9」ロケットにて打ち上げられる予定です。
Image: スペースX
■SpaceX Recovered Falcon Heavy Nose Cone, Plans to Re-fly it This Year (Photos)
https://www.space.com/spacex-reuse-payload-fairing-starlink-launch.html
文／塚本直樹