米スペースXは超大型ロケット「ファルコン・ヘビー」のエンジン燃焼試験を実施しました。同ロケットは、次回は6月22日（現地時間）の打ち上げを予定しています。
今回テキサス州の施設で実施されたのは、ファルコン・ヘビーのコア・ブースターのスタティック・ファイア・テストになります。なお、実際の打ち上げでは2機のサイド・ブースターを追加して打ち上げられます。このサイド・ブースターは前回の「アラブサット6A」の打ち上げで利用されたものの再使用品となります。
次回、ファルコン・ヘビーは6月22日に米国防総省の「STP-2」ミッションとして、NASAの実験機器を含む23個のペイロードを打ち上げる予定です。
前回のファルコン・ヘビーの打ち上げではコア・ブースターもドローン船へと着陸したのですが、残念ながら陸上へと曳航する際に海上へと落下してしまいました。次回は初の全ブースターの回収が実現するのか、注目されます。
Image: スペースX
■SpaceX Test Fires Falcon Heavy Megarocket Core for June Mission (Photo)
https://www.space.com/spacex-test-fires-falcon-heavy-core-stp2.html
文／塚本直樹