米ブルー・オリジンの「ニュー・シェパード」ロケットが打ち上げとペイロード実験、地上への着陸に成功しました。
5月2日（現地時間）に実施された11回目の打ち上げテストでは、ニュー・シェパードは38個の科学実験装置を搭載。そのうちの9個はNASAが依頼したものです。
また、ニュー・シェパードはサブオービタル飛行における宇宙旅行も予定しています。宇宙船カプセルは6人乗りで、年内にも有人飛行を実施する予定です。
アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏が率いるブルー・オリジンですが、その宇宙飛行の価格はいまだ明かされていません。また、同社は超大型ロケット「ニュー・グレン」「ニュー・アームストロング」、そして月着陸船「ブルー・ムーン」の開発も進めています。
Image: ブルー・オリジン
■Blue Origin’s New Shepard Spacecraft Launches Biggest Mission Yet, Sticks Landing
https://www.space.com/blue-origin-new-shepard-ns-11-launch-success.html
文／塚本直樹