NASAは火星探査車「マーズ2020」の宇宙船のテストを、カリフォルニア州のジェット推進研究所（JPL）にて実施しています。
マーズ2020はその名のとおり2020年7月の打ち上げが予定されている探査車で、火星のジェゼロクレーターにて生命の痕跡を探したり、あるいは酸素の生成実験をおこないます。
宇宙船はクルーズ・ステージとよばれる宇宙船の収納場所、そしてディセント・ステージとよばれる、探査車をケーブルにて火星に下ろす部位、さらには、降下時に探査車を守るエアロシェルから成り立っています。
そしてこの宇宙船は、マーズ2020の探査車を収納し、輸送するものです。今回、マーズ2020は宇宙シミュレータ施設でのテストが実施されました。また火星に降り立つ探査車は現在組み立て中のため、テストでは仮の探査車を搭載して実施されています。
Image: NASA/JPL
■NASA Puts Mars 2020 Rover’s Space Ride to the Test (Photo)
https://www.space.com/mars-2020-rover-spacecraft-test-photo.html
文／塚本直樹