米スペースXは5月24日（現地時間）に衛星ブロードバンド「スターリンク（Starlink）」を打ち上げましたが、地上からその衛星群が観測されています。
オランダのSatTrackBlogが観測した今回の画像では、60機が打ち上げられたスターリンクの人工衛星が一列となり、夜空を横切っていることがわかります。なお、観測を実施したMarco Langbroek氏によれば、56機の人工衛星が確認できたそうです。
スターリンクは高度約440kmへと投入され、その後550kmの運用高度へと移動します。人工衛星には太陽電池パドルとイオンスラスタが搭載され、機体の運用と高度維持に利用されます。
スターリンクは約1万2000機の人工衛星による衛星ブロードバンド計画です。地球低軌道に打ち上げられたスターリンクの人工衛星は、高速かつ低遅延、さらに廉価な衛星インターネットを提供します。
Image: SatTrackBlog
■WOWOWOW!!!! A SPECTACULAR view of the SpaceX Starlink satellite train!
https://sattrackcam.blogspot.com/2019/05/wowowow-spectacular-view-of-spacex.html
■Wow! This Is What SpaceX’s Starlink Satellites Look Like in the Night Sky
https://www.space.com/spacex-starlink-satellites-spotted-night-sky-video.html
文／塚本直樹