【▲ 原衛星発射センターから打ち上げられる長征4Bロケット（Credit:新華網日本語版）】
中国は太原衛星発射センターから長征4Bロケットの打ち上げを行いました。ロケットには「試験6号03」が搭載されています。中国の宇宙開発を統括する国家航天局（CNSA）は、予定の軌道に投入し、打ち上げに成功したと伝えました。
試験6号03は、宇宙環境調査を行ったり、関連する技術の実証をする予定です。この衛星は中国科学院マイクロ衛星イノベーション研究院が開発や製造を行いました。同衛星01は2018年11月に、同衛星02は2020年7月にどちらも長征2Dロケットを使用して酒泉衛星発射センターからすでに打ち上げられています。
今回使用された長征4Bロケットは全長45m、直径3.35mです。低軌道に2800kgの衛星を運ぶ能力を持ち、主に太原衛星発射センターから打ち上げられます。なお、この打ち上げは長征ロケットシリーズにとって365回目の打ち上げとなりました。
中国北西部に位置する太原衛星発射センターは、特に低軌道や太陽同期軌道への打ち上げに適しています。今回の打ち上げは太原衛星発射センターにとって、今年度初めてのロケットの発射でした。
Image Credit: 新華網日本語版
Source: 国家航天局、CASC、CASC（中国語版）、NASA Spaceflight.com
文／出口隼詩