阪神・村上が東洋大の3学年下にあたる日本ハムのドラフト1位左腕・細野との投げ合いに闘志を燃やした。「いいピッチャーなので、後輩に負けないように頑張りたい」。18日の日本ハムとの交流戦最終戦に備え、甲子園球場での投手練習でキャッチボールなどで最終調整に努めた。
在学時は4年生と1年生で学年が離れていたこともあって親交は深くない一方、「球が速くてスライダーが凄い」と活躍を耳にしていた。直近5戦未勝利で、4月30日の広島戦での2勝目を最後に白星がなく、後輩に先輩の威厳を示して勝ち運を取り戻したい。「自分は球が速くないんで、コントロールしかない。テンポよく投げ込んでいるところを見せられたら」と“大人の投球術”を見せつけるつもりだ。