33歳の誕生日を迎えた阪神の守護神・岩崎が「オールスターが次の節目になるので、ギアを上げていく」と、リーグ戦再開に向け、熱い思いを口にした。
「ここからみんなを引っ張っていけるように頑張りたい。試合になれば気持ちも変わる」
チームも自身も、もがいた交流戦だったが、微修正を重ね、直近は3試合連続無失点と状態を上げ、暑いシーズンを迎える。「実は33歳の年だと思っていたから、（6月19日の）誕生日で34歳だと勘違いしていた。ちょっと得した気分」と若さも強調した。
21日からはDeNA戦。5月11日の対戦では筒香に決勝弾を浴びたが「あれは失投。投げミスに気をつけるだけ」と強気で臨む。この日は米国で初めて野球の公式戦が行われた「ベースボール記念日」。野球の申し子が虎投ブルペンを支える。 （鈴木 光）