ロッテは24日、育成の石川歩投手（36）と支配下選手契約を結んだと発表した。背番号は「12」。昨年10月24日に右肩ベネット骨棘切除術、後方関節包解離術、関節唇クリーニング術と3つの手術を受けた右腕は同31日に自由契約となり、11月30日に育成選手として再契約していた。
東京ガスからドラフト1位で入団した石川歩は1年目の14年に10勝をマークして新人王に輝き、16年には14勝5敗、防御率2・16で最優秀防御率のタイトルを獲得した。19、20、22年は開幕投手を務め、昨季も開幕投手に内定していたが、2月下旬に右上肢のコンディション不良のために離脱。プロ10年目で初めて1軍登板なしに終わった。
今季はイースタン・リーグで8試合に登板し、2勝0敗、防御率1・08。今月16日のオイシックス戦（ロッテ浦和）では6回75球を投げ、4安打1失点と結果を残した。
石川歩は球団を通じて「状態は上がってきていると思います。長いリハビリの日々の中、支えてくださった皆様には感謝の気持ちでいっぱいです。これからは1軍の戦力として勝利に貢献できるように頑張りたいです」とコメントを寄せた。