◇プロボクシングフライ級6回戦 田中将吾＜○判定●＞高熊龍之介（2024年6月25日 東京・後楽園ホール）
今春、大橋ジムからプロ転向したアマ6冠の田中将吾（22）がデビュー戦で3―0の判定勝利を飾った。
初回はまさかのダウンを喫した。23年東日本新人王の高熊龍之介（松本ACE）相手に1回、ジャブの相打ちとなるとバランスを崩しリングに沈んだ。「相手のプレッシャーのかけ方がうまかった。セコンドには笑っていたが、内心は焦っていた」と振り返った。
以降は立て直し、カウンターの左を的確に当て逆転勝ち。「激闘王」と呼ばれた元世界3階級制覇王者の八重樫東トレーナーにあやかり「浪速の激闘王」の愛称を持つ田中将が文字通り激闘を演じたが「どちらに転んでもおかしくない内容だった。勝てたことだけが救い。何一つ練習でやってきたことができなかった」と唇をかんだ。
それでも大橋秀行会長は大絶賛だ。ともにプロデビュー戦を行ったアマホープ4人衆、坂井優太（19）、田中空（23）、大橋蓮（22）の試合を総括し「4人の中で田中将吾が一番良かった。倒れたときはやばい、と思ったけどその後ハートの強さを見せてくれた。MVPは田中将吾だね」と太鼓判を押した。