スポーツクライミング・パリ五輪代表の楢崎智亜（28＝TEAM au）の壮行会が4日、地元の龍ケ崎市役所で行われた。
2大会連続で五輪代表となった楢崎は、龍ケ崎市の萩原勇市長から「龍ケ崎ふるさと大使」に任命され、特別奨励金100万円（目録）、市民の応援メッセージ約500枚を贈られ、開幕まで1カ月を切ったパリ五輪に向けて「一番の目標は金メダルを獲ること。前回の東京五輪（4位）では自分のベストを出すことができなかった。今回は自分の力を全て出し切ることがその前の目標になる」と抱負を語った。
春以降W杯を転戦。6月下旬のインスブルック大会ではボルダーで2位、リードで8位に入った。ボルダーを得意とする楢崎は「リードは感触が良い。ボルダリングは自分の感覚とずれがあると感じた。僕の場合、金メダルを獲るにはボルダリングで圧倒しなければいけない。残り1カ月はそちらを重点的にやる」と話した。
楢崎は栃木県出身。現在は東京五輪スポーツクライミング女子銅メダリストで夫人の野口啓代の出身地・龍ケ崎市に居住。昨年5月には長女が誕生した。
パリには家族も応援に駆けつける。楢崎は「（東京五輪と）メダルの価値は変わらないが。啓代が引退したので、二人がそれぞれ目指していたものが、一つのものを二人で獲りに行っている感覚は凄くある」と話した。