◇明治安田J1リーグ第22節 鹿島2―0札幌（2024年7月6日 カシマスタジアム）
鹿島のMF柴崎岳（32）が、6日の札幌戦で今季リーグ戦初先発した。
キャプテンマークを巻き、ボランチの位置でフル出場。中盤で冷静に試合をコントロールした。「まずはチームの勝利に貢献できたことが良かった」と5試合ぶりの白星に息をつき、「チームとして甘い部分もあるし、修正しないといけない点はかなりある。まだまだ成長しないといけないチーム」と反省点も強調した。
前半戦の好調を支えたMF佐野海舟がドイツ1部マインツに完全移籍。開幕前のケガで出遅れていた大黒柱が、後半戦の浮沈を握る存在となる。
ポポヴィッチ監督は「長い間試合から離れていた選手にとって、先発で出て、その試合に勝っていくことが復活への近道だと思う」とこの試合の意義を口にした。
柴崎は「集中を切らさず、目の前の試合で勝ち点3を取ることだけ。それを続けていけば12月には自分たちの求めるものを手にできると思っている。夏場の連戦をチーム一丸となって乗り越えていきたい」と先を見据えた。