女優の伊藤沙莉（30）がヒロインを務めるNHK連続テレビ小説「虎に翼」（月～土曜前8・00、土曜は1週間振り返り）は10日、第73話が放送され、ヒロイン（宮崎あおい）の幼少期を演じた2006年度前期「純情きらり」以来18年ぶりの朝ドラ出演を果たした女優の美山加恋（27）が存在感を示した。元天才子役からの成長ぶりがインターネット上で話題を集めた。
＜※以下、ネタバレ有＞
向田邦子賞に輝いたNHKよるドラ「恋せぬふたり」などの吉田恵里香氏がオリジナル脚本を手掛ける朝ドラ通算110作目。日本初の女性弁護士・判事・裁判所所長となった三淵嘉子氏をモデルに、法曹の世界に飛び込む日本初の女性・猪爪寅子（ともこ）の人生を描く。吉田氏は初の朝ドラ脚本。伊藤は17年度前期「ひよっこ」以来2回目の朝ドラ出演、初主演となる。
第73話は、佐田寅子（伊藤沙莉）は新潟への異動を命じられ、家族との間に溝があることを初自覚。佐田優未（竹澤咲子）の本当の姿を猪爪直明（三山凌輝）から知らされる。新潟には寅子だけが行くべきだという弟の言葉に、寅子は…という展開。
福田夫妻の離婚調停の日。福田瞳（美山加恋）が無断欠勤し、調停は不成立へ。地方裁判所で争われることになる。
寅子は甘味処・竹もとへ。そこへ先日対談した司法修習生たちが現れ、自身への陰口を叩いた。
家裁に戻ると、瞳にバッタリ。調停の日は体調不良だったという。
瞳「夫に追い出されて、今いるところに電話なんかない。ねぇ、どうしたらいいの。あんたのせいで、夫と裁判しなきゃいけなくなって。いつも女の味方みたいな顔してさ」
寅子「私は、女性の味方ではありません。もちろん男性の味方でもない。私は、法律の下、すべての人を平等に見ます。そして、困っている人に手を差し伸べ…」
瞳「だから私は困ってる！困ってるの！」「どうしていくら言っても、信じてもらえないの。（ハンカチに包んでいたカミソリを出し）そうやって、恵まれた場所から偉そうに。あんたみたいな奴が一番腹立つのよ！」
間一髪、小橋浩之（名村辰）らが突入し、取り押さえ。寅子は難を逃れるが、大きなショックを受けた。
夜、無事に帰宅。子どもたちはカルタ遊び。優未は“猪爪家の姫”と甘やかされるも、伸び伸び。その姿を外から目の当たりにし、佐田優三（仲野太賀）の言葉「優未のいいお母さんでいてもいい。僕の大好きな、あの、何かに無我夢中になってる時のトラちゃんの顔をして、何かを頑張ってくれること」の言葉を思い出し、寅子は涙。意を決して玄関の扉を開けた。
主人公のモデル・三淵嘉子は東京地裁判事補時代、民事事件で刃傷沙汰に巻き込まれたことがあり、史実ベースの展開となった（敬称略）。
SNS上には「美山加恋さん、迫真の演技」「流石、元名子役」「美山加恋の豹変は心に刺さる」「無表情から滲む狂気が見事」「あんなに嫌な役を演じ切れる大人の女性になっていたんだな。凄い！」などと美山の熱演に絶賛の声。反響を呼んだ。
「ビビりながらも頑張った小橋にホロリ」「一気に株が上がりました」「今日は隠れ小橋回」「想像以上のしっぺ返し（一気に来すぎよー）」「寅子に特大ブーメラン。主人公にも容赦ない」などの投稿もあった。
美山はオンエア後、自身のSNSを更新。「史実をベースにした役ということで、とても丁寧に演出していただきました。瞳の設定資料だけで別ドラマが作れるほどで…感謝です。沙莉さんとは（実写）『ちびまる子ちゃん』（06年、フジテレビ）以来。役の関係的に撮影中にはお話しできず…終わってから、やっと笑顔でお話しできました」と明かした。
寅子の決断は果たして。