◇明治安田J1リーグ第23節 G大阪2―0鳥栖（2024年7月14日 駅前不動産スタジアム）
G大阪は鳥栖を2―0で下し、2位に浮上した。U―23日本代表DF半田陸（22）が無失点勝利に貢献した。
G大阪のパリ五輪代表DF半田がリーグ2連勝＆2位浮上を置き土産にパリへ旅立つ。五輪本大会前ラストのアウェー鳥栖戦で無失点勝利に貢献。「凄くうれしかった」とサポーターからの“半田コール”を喜んだ。
「ああいう嫌な選手とパリに行く前に対戦できたのは良かった」
予行演習を強調したのは、J屈指のドリブラーである鳥栖MF横山とのマッチアップだった。前半12分には「縦のスペースを空けすぎた」と1対1で抜かれたが、間合いなどを修正して徐々に対応。起点はつくられたものの決定的な仕事はさせず、FW坂本とFWジェバリが挙げた得点を守り切った。
五輪1次リーグで対戦するパラグアイ代表やマリ代表にもスピードやテクニックを武器にする選手がいる。「五輪でも1回目はやられるかもしれない。でも、この経験を生かしていきたい。結果で返していければいい」。収穫を手に、世界の舞台に乗り込む。 （飯間 健）