◇セ・リーグ 阪神1－2巨人（2024年7月16日 東京D）
遊撃の座は簡単には渡さない。阪神・小幡が、2点を先制された直後の2回に反撃ののろしを上げた。2死一、二塁で山崎伊の外角フォークをバットの先で拾った一打は左前適時打。先発の才木に6月16日以来1カ月ぶりに援護点をプレゼントした。それが、この日唯一の得点だった。
「自分も“後ろにつないでいこう”と思って打席に入った。すぐに1点を返すことができて良かった」
4回2死でも投手強襲安打を放った。自己最長の11試合連続安打をマークした13日中日戦以来のマルチ安打。翌14日同戦から2戦連続無安打のトンネルも脱し、打率・243と再浮上の気配も漂うものの「まだ数字を残していると言える数字じゃない」と満足はない。
この日、ウエスタン・リーグのオリックス戦で木浪が実戦復帰を果たした。左肩甲骨骨折も癒え、球宴明けの1軍復帰が見込まれる。いくら実績ある先輩でも、やすやすと定位置を明け渡すつもりはない。球宴まで残り4試合。岡田監督に強烈な存在感を見せつける。（八木 勇磨）