「マイナビオールスターゲーム2024」（23日＝エスコン、24日＝神宮）に出場する日本ハム・万波中正外野手（24）とヤクルト・村上宗隆内野手（24）が、前日トークショーに出席した。
ともにホームランダービーに選出されている2人。本塁打へのこだわりを問われると、村上は「打者にとって特別ですし、球場の雰囲気を明るく盛り上げられるものだと思う。オールスターで本塁打を打ったことがないので、どデカい一発を打ちたいと思います」と力強く意気込み。
一方の万波も「一番盛り上がるプレーだと思いますし、そこに対する喜びはあるので1本でも打てるように。去年オールスターで打ってやっぱり最高だなと。今年も打てるように頑張ります」とコメントした。
万波は第1試合の相手が昨年優勝した巨人・岡本和。「凄い強敵だなと思いますけど、今回は一番遠くに飛んだホームランを打ちたい」と“予告”。
村上も「出場してもなかなか優勝できていないので優勝目指して頑張りたい。僕も遠くに球を飛ばすのが得意なので、遠くに飛ばせればなと」と意気込み、場外弾も「あります（笑い）」と笑顔で宣言した。
【ホームランダービー組み合わせ】
▼球宴第1戦試合前
第1試合 準々決勝（巨人・岡本和ー日本ハム・万波）
第2試合 準々決勝（DeNA・牧ーソフトバンク・近藤）
第3試合 準決勝（第1試合勝者ー第2試合勝者）
▼球宴第2戦試合前
第4試合 準々決勝（ヤクルト・村上ー日本ハム・マルティネス）
第5試合 準々決勝（中日・細川ーソフトバンク・山川）
第6試合 準決勝（第4試合勝者ー第5試合勝者）
第7試合 決勝（第3試合勝者ー第6試合勝者）