◇パリ五輪第2日 バレーボール男子1次リーグC組 日本―ドイツ 日本2―3ドイツ(2024年7月27日 パリ南アリーナ)
52年ぶりの五輪金メダルを狙う世界ランキング2位の日本は、初戦で同11位のドイツと対戦。2時間23分に及ぶ大熱戦となったが、セットカウント2―3で逆転負けを喫し、黒星発進となった。
第1セットは相手の強烈なサービスに対してレシーブが乱れる場面があり、8連続ポイントを奪われるなど、17―25で落とすまさかの展開。ドイツのエース、グロゼルの強烈なサーブ、スパイクに苦しんだ。それでも、第2セットを一進一退の攻防の中で25―23で取ると流れをつかんだ。
第3セットは苦しいトスでも決め切ると、エースの石川祐希、西田有志のパワフルなスパイク、高橋藍の多彩なスパイクなどが決まり、日本が終始優勢のまま25―20で取る。第4セットは、意地を見せるドイツに16―19とリードを奪われ、先にセットポイントを奪われるも粘りをみせた。ワンプレーごとにチャレンジが発生する紙一重の攻防となったが、最後は28―30で競り負け、第5セットは序盤からリードを奪われて流れをつかめず、12-15で落とした。
試合後、セッターの関田は「ボールがポトポト落ちてしまったし、決めるべきところで決められなかった。それが敗因かなと思います」と話し、小野寺は「試合の入りはドイツの方が上だった。3日空くので、調整すべき点は調整したい」と前を向いた。
初戦を落とし、もう落とせない試合が続く。1次リーグ残り2試合は、日本時間31日午後8時に世界ランキング8位のアルゼンチン戦、同8月3日午前4時に世界ランキング5位の米国戦が組まれている。
【バレーボールの五輪開催形式】
1次リーグは出場12カ国が4カ国ずつ3組に分かれて1回総当たりで実施。各組上位2カ国と3位のうち勝利数、勝ち点、セット率、得点率などの成績による上位2カ国の計8カ国が準々決勝に進出する。1次リーグの成績によって8カ国を順位付けし、準々決勝の組み合わせを決定。1位通過の成績最上位は3位通過の2位と対戦する。