◇パ・リーグ オリックス1ー4ソフトバンク(2024年7月28日 みずほペイペイD)
オリックスが22年5月以来の7連敗を喫した。3回に頓宮の5号ソロで12試合ぶりに先制した後は無得点。2桁10安打を放ちながら、1~5番の上位打線が無安打とちぐはぐな攻撃に、中嶋監督はあきれ笑いを浮かべながら振り返った。
「下位からつながって上位、ってのが(理想だが)…。(上位と下位の)どっちかがどっち(つながらない状況)なので…」
宗、セデーニョの猛打賞が数少ない光明で、「(明るい材料を)探していくしかないですよね。もっと探します」と険しい表情で話した指揮官。最後は「いや、もうちょっと今日は」と、記者の質問をさえぎる形で取材対応を終えた。この日は大関を崩しきれず。相手の先発が左腕の試合は8連敗となり、借金は8。3連覇中の王者が暗闇から抜け出せない。(阪井 日向)