【教えて!!ロバーツ監督】ドジャースのデーブ・ロバーツ監督（52）の連載「教えて、ロバーツ監督」の第4回は、野球が2大会ぶりに実施される28年ロス五輪へのメジャーリーガー派遣について。30代を迎えたアスリートの肉体の変化に関しても、自身の経験を基に解説した。（聞き手・柳原 直之、奥田秀樹通信員）
――28年ロス五輪へのメジャーリーガー派遣について。
「素晴らしいアイデアだ。野球というスポーツを成長させ、より多くの人々に見てもらうために五輪以上の大舞台はない。そこで、メジャーのスターが母国を代表してプレーすることは、とても理にかなっている」
――前回84年ロス五輪の思い出は？
「（陸上男子100メートル、同走り幅跳びなどで）カール・ルイスが金メダルを4つ獲得したことや、開会式の盛り上がりを特に覚えている。28年には五輪が我々の街にやってくるのがとてもうれしい」
――自身も五輪に出場したかった？
「99年パンアメリカン大会で米国代表でプレーし、準優勝で00年シドニー五輪の出場権を獲得した。米国代表でのプレーはとても興奮した。残念ながらシドニー五輪の米国代表には選ばれなかったが、参加できていたら素晴らしかった」
――大谷は5日に節目の30歳を迎えた。
「若い選手は自分の体の変化に何の疑いも抱かないが、30代になると、自分の体のことを理解し始めて、準備に何が必要かが分かり始める。翔平もまだ自分のことを分かり始めた段階。精神的な部分も含めこれからどんどん良くなっていく」
――今後の助言は。
「翔平が34、35歳になった時に、気をつけなければいけない。私も含めて多くの選手が体の変化を感じる時期。もっと体のケアに慎重に対処し始めなければならなくなる」